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Antigua y Barbuda no es una anciana con pelos en la cara: son dos islas.

La primera se llama así porque Cristóbal Colón quiso honrar a la Virgen de la Antigua,
que se encuentra en Sevilla.

Se dice que esa advocación se debe a que la virgen es la consumación de las profecías del Antiguo Testamento.

¡Y Barbuda porque en esa isla hay unas higueras cuyas raíces parecen barbas!

Y en este video nos adentraremos en América Latina y la Península Ibérica y contestaremos…

¿Qué significa el nombre de tu país?

1. Argentina es el femenino de argentino: "que tiene la cualidad de la plata", del latín argentum.

Se llama así por el Río de La Plata que ayudaba a transportarse hasta los yacimientos de plata de Bolivia
y la ciudad de La Plata, hoy Sucre.

¿Podríamos decirles "plateados" a los argentinos?

2. Aruba: se dice que el conquistador Alonso de Ojeda,
al no encontrar oro en esta isla dijo "Oro hubo",
y por eso se le quedó "Aruba",
pero lo más probable es que venga de la lengua indígena arahuaca:
la palabra oruba significa "bien situada",
aunque también puede ser por "Ora Ubao":
"la isla de la concha".

Por cierto: después sí encontraron oro.

3. Bahamas debe su nombre a estos cúmulos de agua que se forman en la bajamar,
y su pronunciación fue cambiando hasta quedar en "Bahamas".

También puede ser que venga del taíno "ba ha ma": tierra grande del centro.

4. Barbados: el nombre se lo puso el explorador portugués Pedro Campos,
posiblemente porque los indígenas de aquí tenían barbas,
pero más probablemente por los mismos árboles barbados que había en Antigua y Barbuda.

5. Belice: los colonos británicos se inventaron que su nombre viene del apellido del pirata Peter Wallace,
pero no es cierto.

La verdad es que viene del maya beel–ix,
por el río que hay ahí, y probablemente significa "río fangoso" o quizá "beel–itzá":
camino al itzá, pueblo maya que emigró a Yucatán.

6. Bolivia se llama así en honor a Simón Bolívar,
conocido como el Libertador de las Américas,
quien luchó por la independencia de varios países de América y participó en la fundación de Bolivia,
que antes era conocido como el Alto Perú.

7. Brasil fue llamado por los portugueses "Tierra de la Santa cruz",
pero luego fue nombrado así por un árbol llamado palo de brasil,
cuya savia roja se usaba como pigmento.

Se dice que este árbol se llamó así porque es rojo como las brasas.

8. Chile no se llama así porque su forma alargada recuerde a este fruto picante,
sino porque los indígenas ya llamaban así a este país: Chili.

No hay seguridad si significa "frío" y viene del quechu,
o significa "confín, donde se acaba la tierra" y viene del araucano.

Y hay varias teorías más.

9. Colombia no tiene pierde:
se nombró así en honor a Cristóbal Colón,
en latín "Christophorus Columbus".

Columbus significa "Paloma".

Antes, se llamaba a este país "Virreinato de Nueva Granada" y antes aún "El Nuevo Reino de Granada" en honor a esa ciudad y provincia españolas.

10. Costa Rica fue nombrado "Nuevo Cartago y Costa Rica" en 1543.

Algunos estudiosos dicen que se llama así por un vocablo indígena huetar,
como coquerrique o cotaquerrique, pero es más probable que sea porque Colón describió que en este lugar la gente usaba muchas joyas y oro.

11. Cuba nadie sabe por qué se llama así.

La mayoría afirman que por la palabra taína kubaannakán,
que significaría "tierra que está en medio" o "coa bana":
lugar grande.

Otros, que en honor a un pueblito portugués llamado Cuba, pero es poco probable.

12. Dominica se llama así simplemente porque Colón se la encontró un domingo.

13. Ecuador se llama así por la línea imaginaria que divide al mundo por la mitad:
el ecuador, que pasa por en medio del país.

Esta palabra viene del latín aequator y significa "igualador" porque divide a la tierra en dos partes iguales.

14. España.

Los romanos le llamaban a este país "hispania",
que proviene del fenicio i–span–ya,
que significa "tierra de conejos".

¡Aww, mira esta moneda romana con una dama que tiene una rama de olivo y un conejito a sus pies!
aunque lo que en realidad había eran estos bichitos llamados damanes.

15. El Salvador debe su nombre a la Villa de San Salvador,
primer asentamiento de la ahora capital del país.

Se llama así por la fiesta del Santísimo Salvador que se celebra el 6 de agosto en honor a Jesucristo.

16. Granada se llama así porque a los españoles les pareció que su terreno montañoso se parecía a las montañas alrededor de la ciudad española de Granada,
que a su vez podría llamarse así por la fruta con muchos granos o por la palabra árabe Garanat:
"colina de los peregrinos".

17. Guadalupe: este territorio francés recibió su nombre de Colón en honor de la virgen de Extremadura, España.

El nombre proviene del árabe Wadi–al–lubb, probablemente"río de lobos" o "río escondido".

18. Guatemala significa "lugar con muchos árboles" y viene del náhuatl quauhtlemallan,
así como la ciudad de Cuautla en México significa "muchos árboles".

Otro posible origen es del maya uatezmala que se podría traducir como "monte que lanza fuego".

19. Guyana.

Este país que habla inglés obtuvo su nombre del arahuaco.

Guyana significa "tierra de agua".

De ahí mismo viene el nombre de la Guyana Francesa.

20. Haití también proviene del arahuaco y significa "Tierra de montañas".

Colón la había nombrado "La Española" pero después de su independencia la nombraron Haití en tributo a los antecesores taínos.

21. Honduras.

Algunos dicen que su nombre se refiere a las "honduras" o profundidades del mar,
donde los barcos se aventuraban con cautela.

Cuentan que algún navegante exclamó "¡Guárdenos Dios de estas honduras!" .

Otros creen que brotó de las "hibueras" o "higueras", árboles frondosos que abundaban en la tierra.

22. Islas Caimán.

Originalmente se llamaban "Los lagartos",
después "Los caimanes" y, finalmente sólo "caimán",
por los reptiles que abundaban en esta zona.

La palabra es de origen taíno.

23. Islas Turcas y Caicos.

Turcas se llama así por este cactus llamado "cabeza de turco",
¿te fijas cómo parece que lleva ese sombrerito turco llamado fez?

"Caicos" se deriva del término "caya hico" en lengua arahuaca,
que significa "cadena de islas".

24. Jamaica.

Su nombre no tiene que ver con el agua fresca.

Bueno, en realidad sí, porque proviene del taíno Xaymaca, que significa "tierra de manantiales".

Pero el hibisco, la flor que usamos para darle sabor al agua, viene de África.

No sabemos por qué le llamamos "jamaica",
pero al parecer es porque se parece a la flor del flamboyán o tabachín,
muy común en ese país.

25. Martinica.

La teoría más aceptada es que Cristóbal Colón nombró la isla en honor a San Martín de Tours,
santo patrono de los soldados.

26. México.

La etimología popular dice que proviene de "meztli xictli co":
lugar en ombligo de la luna" ¿Pero por qué?

Algunos dicen que porque la ciudad de los mexicas estaba en medio del lago de Texcoco,
que se parece a las siluetas que se ven en la luna.

Otros afirman que porque el lago reflejaba la luna cuando los fundadores llegaron a él.

Pero la explicación con más evidencia histórica es que el líder y sacerdote del pueblo nahua que fundó la ciudad se llamaba "Mexitli"
y, por tanto, sus seguidores eran los "mexicah" y al lugar que fundaron se le llamó "Mexihco".

La "sh" se fue cambiando por "j" y en el Siglo Diecinueve quedó como ahora: "México".

Por cierto, "Mexitli", el nombre del caudillo,
significa "conejo de los magueyes".

27. Nicaragua.

Un posible origen es el náhuatl, en el que este nombre significaría "lugar de quienes tienen mucha agua",
por las palabras "nikan" (aquí) y "a wah" (dueño del agua),
pero una historia más interesante es la que dice que cuando los españoles preguntaron a sus intérpretes cómo se llamaba el lugar contestaban "nican anáhuac",
o sea "hasta aquí llega nuestro país".

Otra posibilidad, menos probable, es que se deba al rey Macuilmiquiztli,
posteriormente conocido como Nicarao.

28. Panamá.

Viene de la lengua indígena cueva y significa "lugar con abundancia de mariposas" o "lugar con abundancia de peces",
porque los primeros españoles se encontraron con aldeas de pescadores.

También hay un árbol muy grande llamado "panamá" que por cierto sirve para hacer canoas.

29. Paraguay.

Viene del guaraní, probablemente de las palabras payagua–í,
o sea, río de los payaguas, una nación indígena enemiga de los guaraníes.

Otra versión dice que viene de para–gua–í: lugar del río veteado.

30. Perú.

Una versión dice que en esa región había un cacique llamado Birú,
pero es más probable que se llame así por el río que corre en ese país y se llama Virú.

Virú significa "río".

También se llama Virú una antigua cultura anterior a los incas,
y es posible que de ahí venga el nombre.

31. Puerto Rico.

Este país, llamado Borikén por los indígenas, fue nombrado San Juan Bautista por Colón.

Los españoles nombraron la capital "Puerto Rico" por las riquezas que exportaba.

Con el tiempo, el nombre de la ciudad cambió a San Juan,
mientras que la isla completa se convirtió en Puerto Rico.

Borikén significa en taíno "País de señores valientes".

32. República Dominicana se llama así porque Colón fundó su capital el día dedicado a Santo Domingo de Guzmán (por cierto,
patrono de los astrónomos y los científicos).

33. San Bartolomé es parte de Francia y fue nombrado así en honor a uno de los doce apóstoles de Jesús.

34. San Cristóbal y Nieves son dos islas.

A la primera le puso así el señor Colón en honor a su santo patrono,
y a la segunda porque su montaña más alta parecía estar nevada,
aunque en realidad eran nubes.

35. Santa Lucía hace honor a la mártir Santa Lucía de Siracusa,
conmemorada el 13 de diciembre, día en que Colón llegó ahí.

36. Surinam se llama así debido a sus antigüos habitantes: un grupo taíno llamado "surinen".

No sabemos por qué se llamaban así.

37. Trinidad y Tobago.

Trinidad se llamaba Cairi en lengua arauca,
que se dice que significa "colibrí" o simplemente "isla",
hasta que llegó don Cristobal y le puso Tierra de la Santísima Trinidad para cumplir una promesa,
ya que en su tercer viaje se encomendó a la Trinidad.

Tobago es una pronunciación diferente de la palabra "tabaco":
planta que quemaban los nativos para ahuyentar a los mosquitos.

38. Uruguay.

Este país fue nombrado por los españoles como "Banda Oriental" o "Provincia oriental"
y tuvo muchos nombres hasta quedar como "República Oriental de Uruguay",
por el río que lo separa.

Uru–guay significa "río del urú".

El urú es este pajarito parecido a una codorniz.

Otra posibilidad es que venga de "urugua–y";
río de los caracoles, por estos moluscos que al parecer eran muy sabrosos.

39. Venezuela.

Colón la llamó primero "Tierra de gracia",
pero cuentan que el conquistador español Alonso de Ojeda llegó al lago de Maracaibo y vio que los añú construían sus viviendas en pilotes sobre el agua.

A Américo Vespucio esto le recordó a Venecia en su natal Italia,
por lo que llamaron a la región Venezziola:
pequeña Venecia.

El nombre se hispanizó como Venezuela y se aplicó a todo el país.

¿El significado del nombre de tu país coincide con lo que ya sabías o tienes otros datos?

¡Dínoslo en los comentarios!

¡Curiosamente!