西语助手

Seguro que a algunos de vosotros os pasa como a Tik, y sois un poco despistados para las caras.

Tenéis mala memoria y a veces os cuesta reconocer a una persona que os presentaron hace tiempo.

No os preocupéis, tiktakers, es algo perfectamente normal.

Pero ¿os imagináis que fuese más allá y se convirtiera en algo más serio y habitual?

No ser capaces de reconocer a los seres más cercanos, ni siquiera a vuestra propia familia.

O llegar al punto de miraros al espejo y ver a una persona completamente desconocida.

Pues este aterrador panorama existe en realidad.

Se trata de un trastorno llamado prosopagnosia, término que viene del griego "prosopon" que significa cara, y "agnosia", la ausencia de conocimiento.

Se la conoce comúnmente como ceguera facial, pero no tiene nada que ver con los ojos ni la pérdida de vista.

Se produce por el mal funcionamiento de una parte del cerebro, llamada giro fusiforme, que nos permite reconocer y memorizar los rostros con mayor detalle que cualquier otro objeto.

Su causa puede ser hereditaria, o un daño cerebral causado por un golpe o enfermedad.

Y aunque pueda parecer algo poco habitual, se cree que afecta a alrededor del dos por ciento de la población.

El problema es que puede haber mucha gente que lo sufra y no lo sepa, que piensen que simplemente tienen muy mala memoria o son más despistados que la mayoría.

Muchos incluso sienten vergüenza de reconocerlo.

De hecho era una enfermedad desconocida hasta mediados del siglo XX, cuando se diagnosticó el primer caso, un soldado alemán apresado durante la II Guerra Mundial.

Sufrió una herida en la cabeza, y aunque se recuperó completamente, no era capaz de reconocer los rostros de sus cuidadores.

En 1947 el neurólogo germano Joachim Bodamer 1910-1985 hizo los primeros estudios, pero se siguió considerando una curiosidad clínica hasta finales de los 90.

Fue entonces cuando se publicaron varios artículos, y la gente que llevaba años con los síntomas descubrió por fin que sufría un trastorno real.

Lo más aterrador es que al tratarse de un fallo neuronal, no tiene cura posible.

Los afectados son capaces de identificar los ojos, nariz, boca. . . incluso pueden reconocer si alguien está triste o contento.

Pero no pueden ver ni comprender el rostro en su conjunto.

El único recurso que les queda es aprender a acordarse de la gente por otras características, como el pelo, la voz, sus gestos, alguna prenda que suelan llevar como unas gafas, o algún rasgo característico como una cicatriz o un lunar.

Los testimonios de los que la padecen son desoladores.

Una mujer galesa cuenta que una vez saludó sin más a una conocida en el autobús, y hasta más tarde no se dio cuenta de que era su propia madre.

Asegura que es agotador pasar un día en público preguntándose constantemente si debería haber hablado con alguien, o si quedó mal al no hacerlo.

Muchas veces tiene que dejar las películas a medias, porque no puede seguir la trama al no reconocer a los personajes.

Y en una ocasión ojeaba un álbum de fotos familiares antiguas, y no fue capaz de identificar a una desconocida.

Era ella misma.

Otra mujer alemana confiesa que esta enfermedad convirtió su infancia en un infierno.

Como no era capaz de distinguir a sus profesores, hizo una lista con sus rasgos característicos, apuntando también si eran amigables o tenían mal humor.

Pero uno de ellos se la confiscó.

Pasaba los recreos sola, y a la vuelta a menudo seguía a otro grupo de niños y acababa en el aula equivocada.

Sus compañeros y maestros pensaban que era poco espabilada y a menudo se burlaban de ella.

Incluso recomendaron a sus padres enviarla a una escuela de aprendizaje especial.

Este trastorno puede afectar mucho a la relación con los demás, especialmente si eres famoso.

Brad Pitt reconoció que lo sufría en una entrevista de 2013, y que muchos le odiaban al pensar que les faltaba al respeto cuando no les reconocía.

Hubo una época en que probó a preguntar primero a la gente dónde se habían conocido.

Pero sólo empeoró las cosas, se ofendían aún más y pensaban que era un arrogante.

La ceguera facial ha llegado a aparecer incluso en cine y literatura.

En el relato "The man who mistook his wife for a hat" el escritor británico Oliver Sacks 1933-2015 cuenta la historia de un afectado cuya esposa tiene que llevar siempre un llamativo sombrero para que pueda reconocerla.

Y en la película "Faces in the Crowd" Julien Magnat 2011 Milla Jovovich interpreta a una mujer que logra identificar a un asesino.

Pero tras sufrir un golpe en la cabeza, es incapaz de poder reconocer ninguna cara.

Como véis tiktakers, el funcionamiento del cerebro humano sigue siendo un misterio.

Y aún a día de hoy se descubren nuevas dolencias o trastornos que pueden convertir la vida de una persona en toda una pesadilla.