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El primer equipo africano seleccionado para el Tour de Francia.

Por primera vez, este año el famoso Tour de Francia incluye un equipo africano.

El equipo MTN-Qhubeka, con sede en Sudáfrica, se le ha ofrecido una invitación para la edición del 2015 de la carrera ciclista más importante del mundo.

MTN-Qhubeka es uno de los cinco equipos seleccionados por la Unión Ciclista Internacional como equipos invitados.

El equipo africano, cuyo nombre significa progreso en zulú, ya compitió en el Criterium du Dauphine en junio, uno de los principales eventos deportivos de calentamiento antes del Tour.

El equipo Qhubeka también ayuda a promover la labor del proyecto Qhubeka, una organización benéfica que desde 2004, ha estado distribuyendo bicicletas a los niños de las comunidades rurales africanas.

La centésimo segunda edición del Tour de Francia comenzó en Utrecht, los Países Bajos el 4 de julio.

Un total de veintidós equipos, con nueve ciclistas cada uno, están recorriendo tres mil trescientos sesenta kilómetros a través de aldeas, caminos rurales y estrechos puertos de montaña.

- Marta, espera. . . hubo otro equipo africano anteriormente, en la década de los cincuenta (50), con ciclistas argelinos y marroquíes.

- Sí, correcto, pero ese equipo, sin embargo, estaba registrado en Francia. El equipo Qhubeka es diferente.

¡Ellos están registrados en África, con el respaldo de una compañía africana y cinco de los nueve ciclistas nacieron en África!

- Ah vale. . . Hay eritreos que pedalean junto a etíopes; sudafricanos blancos que pedalean junto a sudafricanos negros.

- Esperemos que con el tiempo esto ayude a traer más inversión al ciclismo africano.

Pero, por desgracia, en un continente donde la mayoría de la población aún vive por debajo del umbral de la pobreza, conseguir una bicicleta para competir está en un lugar bastante bajo en su lista de prioridades.

Afortunadamente, organizaciones benéficas como Qhubeka tienen el objetivo de cambiar eso.

- ¡Por supuesto! Y como se puede ver, el equipo lo está haciendo bastante bien en el Tour de Francia.

En el primer día, tenían un ciclista en el top 10. Al final del tercer día, ¡sólo dos de sus nueve ciclistas estaban fuera del top 100!

- Pase lo que pase en el Tour, este es un momento importante para el ciclismo africano y un punto de inflexión para un deporte exclusivo y predominantemente blanco.